USS Nautilus eerste nucleair aangedreven onderzeeer

21 januari 1954 - De eerste onderzeeër die nucleair aangedreven werd, werd feestelijk gedoopt en ter water gelaten. De eerste vaart vond plaats op 30 september 1954.

In juni 1951 keurde het Amerikaanse congres de bouw van een nucleaire onderzeeër goed. Het schip werd later dat jaar Nautilus genoemd en kreeg de code SSN-571. De kiel van de Nautilus werd in 1952 gelegd door de president van de Verenigde Staten, Harry S. Truman. 

Tijdens de eerste vaart naar zee op 17 januari 1955 verzond de Nautilus de historische boodschap “Underway on nuclear power”. De onderzeeër werd in 1979 uit de vaart genomen en diende daarna als museum over onderzeeërgeschiedenis.

De slag om Dien Bien Phu

7 mei 1954 - De slag tegen de Viet Minh bleek na 56 dagen voor Fransen niet meer te winnen, waardoor ze genoodzaakt waren zich over te geven.

De werkelijke slag om Dien Bien Phu was op 13 maart 1954 begonnen, maar er was al veel aan voorafgegaan. Vietnam was lang onderdrukt geweest, onder andere door de Fransen. In de jaren '30 ontstond er een nationalistische beweging; de Viet Minh.

Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog verloren de Fransen een deel van Vietnam aan Japan, China en Engeland waardoor ook de Viet Minh wat macht kon krijgen op het platteland. De Fransen konden met behulp van de Amerikanen de grote steden in haar macht krijgen. Dien Bien Phu was volgens de Fransen een belangrijke plaats in verband met de toevoer aan de Viet Minh.

In maart 1954 begon de Viet Minh echter de Dien Bien Phu terug te veroveren, wat de ommekeer betekende in de oorlog. De Amerikanen weigerden hulp te bieden en de Fransen verloren de slag en daarmee ook de oorlog in Vietnam. In totaal kwamen er bijna 500.000 mensen om het leven bij de oorlog. Het overgrote deel hiervan was Vietnamees.

In september 1954 werd Vietnam tijdens vredesbesprekingen in Genève in tweeen gedeeld; een communistisch en een nationalistisch deel.

Siamese tweeling Folkje en Tjitske de Vries van elkaar gescheid

12 juni 1954 - In het Diaconessenziekenhuis in Leeuwarden is de Siamese tweeling Folkje en Tjitske de Vries operatief van elkaar gescheiden. Dit is voor het eerst in Nederland dat deze operatie gebeurd.

De tweeling was op 7 november 1953 in het Friese Molenend geboren. Het was een zware bevalling, waarbij ontdekt werd dat er niet een maar twee kinderen in de baarmoeder zaten. Ondanks het feit dat beide lichamen met elkaar vergroeid waren, functioneerden beide lichamen volledig zelfstandig. De vergroeiing had een lengte van ongeveer 7 centimeter.

De ouders besloten al snel dat ze kinderen wilden scheiden en raadpleegden artsen in Leeuwarden. Het nieuws dat er een Siamese tweeling was geboren verspreidde zich snel en het werd wereldnieuws.
In Nederland waren er geen artsen die de verantwoordelijkheid durfden te nemen de kinderen te scheiden, dus werd er contact gezocht met een Engelse arts, die ervaring had met siamese tweelingen.

De operatie op 12 juni 1954 verliep succesvol en de 7 maand oude kinderen konden verder een normaal leven leiden. De vader zorgde ervoor dat de kinderen zoveel mogelijk uit de pers bleven.

UEFA opgericht

15 juni 1954 - Tijdens een vergadering van vertegenwoordigers van Europese landen werd in Basel de Union of European Football Associatoins (UEFA) opgericht. Deze vergadering vond plaats tijdens het WK in Zwiterserland.

Het doel van de UEFA was het organiseren van kampioenschappen op Europees niveau en de belangen van de Europese clubs in het algemeen te behartigen. De Europacup voor landskampioen, bekerwinnaars en de UEFA Cup zijn enkele competities die door de UEFA bedacht zijn.

Het hoofdkantoor kwam aanvankelijk in Parijs, maar verhuisde in 1959 naar het Zwitserse Bern. De UEFA valt, net zoals vijf andere continentale organisaties, onder de centrale organisatie van de FIFA, de wereldwijde voetbalbond. In 1954 sloten 25 bonden zich aan bij de UEFA. In 2006 telde de UEFA 52 leden.

23 augustus 1954 - Het KLM toestel op weg naar Schiphol stortte in zee voor de kust bij Bergen. Alle 21 inzittenden van de Willem Bontekoe kwamen bij het ongeluk om het leven.

De KLM Douglas DC6B, genaamd Willem Bontekoe, was vanuit het Noord-Ierse Shannon op weg naar Schiphol. Het toestel was om 9.30 uur vertrokken en twee uur later het Nederlandse luchtruim ingevlogen.

Ze hadden toestemming gekregen om te dalen, maar daarop antwoordde de bemanning niet. Ooggetuigen zagen echter het toestel om 12.00 uur nog boven Egmond vliegen, richting zee. Ongeveer 30 minuten later hoorde men een knal. 

Naar aanleiding van de knal werd bij slecht weer een zoekactie ingezet, waarbij men de resten van Willem Bontekoe en de passagiers terugvond. De exacte oorzaak van het ongeluk kon men niet achterhalen, maar men vermoedde een lekkende benzinekachel in de cockpit.

Orkaan Carol eist het leven van 68 mensen

31 augustus 1954 - Carol werd een van de ergste tropische cyclonen die New England in de Verenigde Staten aandeed. Niet alleen nam hij 68 levens, de orkaan werd tevens een van de meest kostende orkanen ooit.

Op 25 augustus passeerde een tropische storm het noordoosten van de Bahama’s en kreeg de naam Carol. Op de 27e groeide Carol uit tot een orkaan en vervolgde zijn weg naar Georgia en North Carolina. 

Als een categorie 3 orkaan maakte Carol op 31 augustus landcontact op oost Long Island en vervolgens nog eens in Connecticut. Later deze dag zwakte de orkaan af tot een extratropische storm. 

De orkaan nam hevige regenval met zich mee, wat op zijn pad zorgde voor hevige overstromingen. Dankzij de relatief kleine doorsnede van de orkaan, werd er maar over kleine oppervlaktes een ravage aangericht. 

Veertig procent van de oogst in Connecticut ging verloren, duizenden huizen werden verwoest en de schade bedroeg in totaal meer dan 460 miljoen dollar. De orkaan had qua route grote overeenkomsten met de 1938 New England orkaan, die aan 700 mensen het leven kostte.

KLM Super Constellation neergestort in Ierland

5 september 1954 - De KLM Super Constellation stortte direct na het opstijgen neer in de rivier nabij de Ierse plaats Shannon. Bij het ongeluk kwamen 28 van de 58 inzittenden om het leven.

Het Super Constellation toestel was via Shannon onderweg naar New York. Toen het toestel opsteeg vanuit Ierland was het weer goed en leek alles in orde. Ruim 30 seconden na de start verloor het toestel echter weer hoogte en kwam het in het water terecht. 

Het toestel zakte, met de motors nog aan, snel weg in de modderige rivier. De romp van het toestel bleek doormidden gebroken te zijn door de klap en benzinedampen verspreidden zich achterin het vliegtuig. De mensen die zich achterin begaven stikten door de benzinedampen. De andere inzitten konden gered worden doordat ze de automatisch vrijgekomen rubberen reddingbootjes wisten te bereiken.

De medewerkers van Shannon Airport bemerkten niets van het ongeval met het KLM toestel en er werd daardoor ook geen hulp ingeschakeld.

Orleansville verwoest door aardbeving

9 september 1954 - Een zware aardbeving zorgde ervoor dat het Algerijnse stadje Orleansville vrijwel volledig werd verwoest. Er kwamen 1500 mensen om het leven.

De aardbeving vond plaats in de nacht van 8 op 9 september en had een kracht van 6,8 op de schaal van Richter. Orleansville werd verrast door de aardbeving en de meeste mensen werden in hun slaap overvallen.

De aardbeving zorgde ervoor dat er ongeveer 20.000 gebouwen in de in het noorden van het land liggende, stadje verwoest werden. Ruim 5000 mensen raakten gewond. Tot ruim 70 kilometer landinwaarts werd de aardbeving opgemerkt met voornamelijk materiele schade tot gevolg. 

Het was de eerste grote aardbeving in Algerije sinds 1717, waarbij 20.000 mensen om het leven kwamen.

Orkaan Hazel maakt 1200 slachtoffers

11 oktober 1954 - De orkaan werd de ergste orkaan van het seizoen en een van de ergste van de eeuw. Alleen al in Haïti stierven 1000 mensen en nog nooit kwam er zo’n sterke orkaan zover landinwaarts.

Op 5 oktober werd het oog van de orkaan waargenomen door orkaanjagers, die zich met vliegtuigjes bij het eiland van Grenada bevonden. Op 11 oktober sloeg Hazel toe op Haïti, waarna hij doortrok richting de Bahama’s. 

Met een ongelofelijke snelheid verplaatste de orkaan zich naar North en South Carolina en maakte daar in de morgen van 15 oktober landcontact. Hierna verplaatste Hazel zich met windsnelheden van 180 km/h naar New York, waar nog nooit dergelijke snelheden gemeten waren. 

Met een nog altijd hoge snelheid ging Hazel nog verder landinwaarts naar Toronto, Canada. Hier stierven 81 mensen doordat hele wijken werden weggespoeld. De totale kosten van Hazel liepen op tot 380 miljoen dollar.

Profvoetbal in Nederland

28 november 1954 - Op 28 november 1954 worden de eerste wedstrijden gespeeld in het Nederlands betaald voetbal.
 De Koninklijke Nederlandse Voetbal Bond (KNVB) erkende het profvoetbal van de in 1953 opgerichte Nederlands Beroeps Voetbal Bond.

Toen de NBVB in december 1953 opgericht werd, meldden zich snel clubs aan. Doordat er steeds meer voetbalteams bij de bond kwamen, ontstonden er spanningen met de KNVB.

De KNVB ging op 23 november toch overstag en kon er een betaald voetbal competitie opgericht worden met 52 clubs zoals VVV, Ajax, De Flamingo's, DOS en Fortuna '54.

De eerste oudejaarsconference